SALITRERAS ANTIGUAS DEL NORTE GRANDE
EN LA PAMPA CALICHERA DE CHILE.
El
famoso Nitrato de Sodio de aquellos tiempos, extraído por el hombre
a golpe de pala y picota, trasladado en carretas hacia la planta de procesamiento,
era sin duda el llamado oro blanco.
En una época gloriosa del pasado estas grandes oficinas proliferaron
en el desierto, llegando trabajadores de todas partes del planeta; luego ante
el descubrimiento del salitre sintético todas estas se van cerrando
dejando una estela de ruínas que observamos hasta hoy en día.
Estas son las antiguas salitreras del norte con sus grandes tortas de material
procesado; hoy en día desde éstas se extrae el yodo que quedó
atrapado en el tiempo.
Los nuevos tiempos están clamando para hacerlas revivir y así
poder mostrar la magia de sus construcciones. Las autoridades están
creando los mecanismos para que grupos de socios trabajadores de las antiguas
salitreras, puedan optar a dirigir las obras de restauración, para
habilitar estos poblados fantasmas del desierto al sector turístico
del norte grande.así en el mediano plazo se podrán reparar las
construcciones y entregar este patrimonio al visitante.Aquí
podémos apreciar parte de Humberstone; salitrera que como muchas otras
contaba después del 1934, con un gran teatro, sala de billar, una escuela,
hotel, una recova con diferentes locales comerciales, casa de empleados, campamentos
para los peones, Iglesia, zona de salud y hasta una gran piscina forrada con
laminas de fierro remachadas.En
estos momentos se están haciendo los trámites ante la UNESCO
para declarar como Patrimonio de la Humanidad a las oficinas de Humberstone
y Santa Laura, las cuáles ya son visitadas por miles de turístas.
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Brillo de sol,
reflejo cristal,
caliche de amor.
Que fruto diste
amparado en el tiempo,
época de oro...
con tristeza te fuiste.
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Al trabajador pampino le digo:
eres grande en fuerza
grande en espíritu
permanecerás en el tiempo
nadie te olvidara.
Alfred.
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